Kyushu / Okinawa

Honshu adasının güney batısında yer alan Kyushu'nun ılıman iklimi, engin yeşil kırları, sıcak kaplıcaları ve gizemli volkanik oluşumları meşhurdur.

Kyushu, Kore ve Çin'e yakın olmasından dolayı, 4. yüzyıldan bu yana komşularının kültürel etkisi altında kalmıştır. Ayrıca, 16. yüzyılda Portekizlerin buraya ayak basmasıyla Batıyla ilk temas noktası olmuştur.

Shinkansen hızlı treni ile Tokyo'dan 6 saat, Shin-Osaka'dan 3 saat uzaklıktaki Fukuoka, Kyushu'ya açılan demiryolu kapısıdır. Şehir son yıllarda Asya'daki diğer ülkeler ile olan uluslararası etkileşimin stratejik noktası haline gelmiştir. 1999 yılında açılan ve pek çok kimsenin merakını uyandıran Fukuoka Asya Güzel Sanatlar Müzesi, Asya'nın "bugününü" gözler önüne sermesi açısından ziyaret edilmeye değer yerlerden bir tanesidir. Fukuoka'dan arabayla 20 dakikalık mesafede bulunan Dazaifu'da, eski Japon saray kültürüne yönelik birçok arkeolojik bulgu mevcuttur.

Hakata'dan 1 saat 20 dakika mesafede bulunan Arita'da 400 yılı aşkın bir süredir çanak-çömlekçilik yapılmaktadır. Bu bölgede yaklaşık 150 seramik ocağı vardır.

Nagasaki, Unzen'e doğru giden bir yol niteliğindedir. Nagasaki, 1639-1859 yıllarını kapsayan Japon tecridi döneminde Tokugawa şogunluğu tarafından dış ticarete açık tutulan tek Japon limanıydı. Aynı zamanda, İkinci Dünya Savaşı sırasında Japonya'ya atılan ikinci atom bombasının da hedefiydi.

Şehirde ilgi çeken başlıca yerler arasında Çin Tapınağı olarak bilinen Sofukuji Tapınağı, ulusal hazine niteliğindeki Oura Katolik Kilisesi ve yüzyıllık Glover Konağı bulunur. Şehir, aynı zamanda Puccini'nin ünlüoperası Madame Butterfly dekorunu anımsatan manzarası ile ünlüdür.

Nagasaki Barış Parkı, Hiroshima'ya düşen ilk bombadan 3 gün sonra, 9 Ağustos 1945 tarihinde atılan atom bombasının tam düştüğü yeri anmak için yapılmıştır.

Nagasaki'den araba ile 2 saat uzaklıktaki Unzen'de, hem yüksek yamaçlarda hem de deniz kıyısında bulunankaplıca merkezleri yer alır. Aktif bir volkan olan Unzen Dağı, en yükseği Fugendake (1360 m.) olmak üzere üç zirveden oluşur. Shimbara, bir zamanlar Shimbara Kalesi'nin yükseldiği bölgedir. Kalenin tekrar inşa edilen en yüksek kulesi şu anda bir müzedir. Bu müzede, bölgede yaşamış ve 1638 yılında şogunluğun zulmüne karşı son mücadelelerini vermiş olan Hıristiyanlara ait kayıtlar ve belgeler sergilenir.

Kumamoto, hızlı ekspres tren ile Hakata istasyonundan bir buçuk saat uzaklıktadır. Belli başlı turistik yerleri arasında Kumamoto Kalesi ve Suizenji Parkı bulunur. Kumamoto, aynı zamanda dünyanın en geniş volkanik çöküntüsü olan Aso Dağı ve Kuju Dağı'nın bulunduğu Aso-Kuju Ulusal Parkı'na bir geçiş kapısı niteliğindedir.

Trenle Oita'dan 15 dakika uzaklıktaki Beppu Kaplıcası, Kyushu'nun doğu kıyısında yer alır. Bir kaplıca merkezi olan Beppu, kaynayan çamur havuzları ile ünlüdür. Bu havuzlardan en aktif olanı, gürültülü bir şekilde patlamalar yaparak havaya çamur sıçratır. Bölgede yüzden fazla halka açık kaplıca vardır. Bunlar, burasının Japonya'da bulunan en büyük kaplıca merkezlerinden bir tanesi olduğunun açık bir göstergesidir.
Buradaki her banyoyu deneyin ve çok çeşitli kaplıca sularının keyfini çıkarın.

Hızlı ekspres tren ile Oita'dan 3 saat 20 dakika uzaklıktaki Miyazaki, gözde bir tatil beldesidir. Miyazaki'nin güneyinde deniz kıyısında yaklaşık 100 km. boyunca uzanan Nichinan Kaigan Quasi Ulusal Parkı, turistlerin ilgi odağıdır. En çok ziyaret edilen yeri ise palmiyelerle ve hurma ağaçlarıyla kaplı küçük bir ada olan Aoshima Adası'dır.

Kagoshima, hızlı ekspres tren ile Miyazaki'den 2 saat 20 dakika uzaklıktadır. Şehirde, güzel manzaralar, tarihi yerler ve kaplıcalar çoğunlukta olup aktif bir volkan olan Sakurajima da burada yer alır.

Nishi-Kagoshima istasyonundan trenle 1 saat uzaklıkta, Japonya'daki en ünlü kaplıca merkezlerinden biri olan Ibusuki bulunur. Satsuma Yarımadası'nın en güney ucunda yer alan Ibusuki ününü, beyaz kumlu sahiline ve zengin alt tropikal bitki örtüsüne borçludur. Buradaki benzersiz sıcak kum banyosunu deneyebilirsiniz. Yorgunluğunuzu üzerinizden atmanız için birebirdir.

Kagoshima Havalimanı'ndan uçakla 40 dakika uzaklıktaki Yakushima Adası'nda binlerce yıllık "Yaku-sugi" sedirlerinin yükseldiği bir orman vardır.

Burada dağcılık, vadi yürüyüşleri, kano gezintisi ve çevre turları dâhil olmak üzere birçok açık hava etkinliğine katılmak mümkündür.

Okinawan adaları arasında en çok bilinen büyük Okinawa adası, Tokyo'dan uçakla 2 saat 30 dakika, Osaka'dan (Itami) 2 saat 15 dakika uzaklıkta yer alır. Köklü tarihi, mercan resifleri, zümrüt yeşili denizi, güneşli gökyüzü ve alt tropikal bitki örtüsü ile ziyaretçilerin gözdesidir. Bölgede bulunan adalar, İkinci Dünya Savaşı sonunda Amerika Birleşik Devletleri tarafından işgal edilmelerinin ardından 1972 yılında Japonya'ya geri verilmiştir. Bir eyalet şehri olan Naha'daki turist merkezleri arasında İmparatorluk ailesinin tanrı ataları olduklarına inanılanüç tanrıya ithaf edilmiş Naminoue Mabedi; 450 yıldan daha önce inşa edilmiş ve Ryukyu Hanedanlığı zamanındaki Okinawa'nın eski krallarının mozolesi olan Sogenji Tapınağı; ve Kral Shosei'nin hükümdarlığı zamanında inşa edilmiş Shuri Kalesi'nin ikinci kapısı olan Shurei-no-mon (Nezaket Kapısı) yer alır. Okinawa Senseki (Eski Muharebe Alanları) Quasi-Ulusal Parkı, İkinci Dünya Savaşı'nda ölen 200 binden fazla kişinin ruhlarına ithaf edilmiş anıtlardan oluşur.

Ana adanın etrafında bulunan küçük adalar, dalış yapanlar ve turistler için denizaltını bir oyun alanına çeviren dünyadaki en berrak deniz suyu ve en güzel mercan resifleri ile övgüye değerdir.